Die Schoenfabriek van Bommel ist ein Familienbetrieb. Die heutige 9. Generation trägt die Verantwortung dafür, den Betrieb so zu führen, dass er in einem besseren Zustand an die 10. Generation übergeben werden kann, als er von der 8. Generation übernommen wurde. Hierfür bleibt eine Generation lang Zeit. Die 10. Generation wird dieselbe Verantwortung gegenüber der11. Generation tragen.

Die Beziehungen der Schoenfabriek van Bommel mit der Umwelt basieren auf demselben Schema. Alle Unternehmensbeschlüsse haben Auswirkungen auf die Umwelt. Eine Umwelt, für die wir mit Blick auf zukünftige Generationen verantwortlich sind. Für die Schoenfabriek van Bommel sind Nachhaltigkeit und gesellschaftliche Verantwortung selbstverständliche Werte. Wir halten nichts von kurzfristigen Erfolgen, sondern handeln unter Berücksichtigung der Generationen, denen wir unsere Straßen, Häuser, Wälder und Betriebe hinterlassen werden.

1997, lange vor ‚An inconveniant truth‘ und dem wachsenden Interesse der Medien für die Themen Nachhaltigkeit und Umweltschutz, war die Schoenfabriek van Bommel der erste Schuhersteller Europas, der einen Schuh mit dem Umweltzeichen anbieten konnte. Im Rahmen eines intensiven Verfahrens wurde für dieses Modell die Fertigungskette von Kuh bis hin zum Endprodukt unter die Lupe genommen. Um die Vorgaben des Umweltzeichens einhalten zu können, wurde jede Etappe des Prozesses nach Bedarf angepasst, verändert oder erfasst.

Zu den Anforderungen des Umweltzeichens zählen u. a. eine geringere Umweltbelastung in Bezug auf Rohstoffe, Energie, Wasserverbrauch, Schadstoffe, Verpackung und Abfall. Zudem werden auch die Arbeitsbedingungen, die Tierhaltung, Pflanzen- und Naturschutz untersucht.

Trotz viel PR rund um die Markteinführung zeigte die Branche wenig Interesse für diesen Schuh. Rund ein Jahr später wurde die Produktion eingestellt. Der nachhaltige Schuh verschwand, was blieb, ist die nachhaltige Philosophie. Der Fokus wurde von einem nachhaltigen Produkt auf eine nachhaltige Unternehmensführung erweitert.

Seit der Erfahrung mit dem Umweltzeichen-Schuh wurde ‚Nachhaltigkeit‘ bei Van Bommel übrigens nicht mehr als Verkaufsargument eingesetzt. Eine nachhaltige und gesellschaftlich verantwortungsvolle Unternehmensführung wird jedoch auf allen Ebenen des Betriebs angewendet.